스기는 삼나무의 일본어 이름입니다.

삼나무는 측백나무과에 속하는 상록수로 삼나무 속에 속하는 오직 한 종류의 나무(Cryptomeria japonica D.Don)로 일본이 원산지입니다.

그런 이유로 영어로는 Japanese cedar라고 합니다.

삼나무는 곧은 모습으로 빠르게 자라며, 키가 40~70m에 지름이 2m에 이르는 거목으로 성장하는데, 가볍고 무른 성질을 가지고 있어서 건축재냐 가구재로 많이 사용됩니다.

그리고 내수성이 뛰어나서 습기에 강해서, 오랜전부터 선박 제작에 사용되었니다.

참고로 임진왜란 당시에 일본 선박을 만드는 주 재료였는데, 조선군이 판옥선을 만드는데 사용한 소나무에 비해서 무르고 약해서 조선군의 판옥선과 충돌하면 쉽게 부서지는 약점을 드러내기도 했습니다.